沈初夏放下望远镜，月光照在她脸上，让她的表情看起来比平常更苍白。她的嘴唇动了一下，像要说什麽，但最後只是抿紧了嘴唇。她知道他要说什麽——清次郎在等她。不是等木本翔初，是在等她。他是故意在総踊り中现身的，故意让她看到他、让她知道他的存在，因为他知道她会来。候补斋王的血脉里有一种无法逃脱的东西——对神道的责任感，对斋王堂姊的愧疚，对自己逃走的罪恶感。清次郎算准了这一点。
「他知道我会来。」她说，语气平稳得让自己都感到意外。
「对。」木本翔初也站起来，他的视线和她在月光中相遇，那双琥珀色的眼睛里映着溪水的粼粼波光，「所以问题是——我们是照着他的剧本走，还是改写他的剧本。」
「你有计画吗？」
「有一个。」他把右手从浴衣袖子里抽出来，解开掌心的绷带。那些新旧交叠的烧伤疤痕在月光下显得比平常更清晰，旧的疤痕是陈年的深褐色，新的水泡边缘则泛着不健康的蜡白。但绷带解开之後，他掌心的那块深红色炭块——父亲留下的神火火种——正散发着比之前更强的热度。
「清次郎的火床虽然按照古式搭建，但缺少最重要的燃料。他没有神火的火种，所以他用什麽东西代替——可能是普通炭火，也可能是偷来的少量神火灰烬。但不论他用什麽，温度都不够高。共火要烧掉神婚桧木，需要清祓师和斋王同时把掌心贴在火种上，将火种加热到至少一千两百度。而清次郎只有自己一个人，他做不到。」
「那我需要做什麽？」沈初夏问。
「把手贴在我的手背上。」他把那块炭放在左手掌心，然後把右手掌心和炭块一起握住，像是在祈祷，「共火的点燃方式不是把手放在火焰上，而是把手放在火种上。清祓师的手提供温度，斋王的手提供——」他顿了一下，像是在斟酌用词，「——许可。没有斋王的许可，清祓师的火只是普通的火。」
「我的手只是贴在你的手背上就好？」
「对。但——」他的声音忽然变得很轻，轻到几乎被溪流的潺潺水声淹没，「——父亲的笔记里说，共火的点燃不只是物理上的手贴手。它需要心を合わせる——心意相通。清祓师必须完全信任斋王，斋王必须完全信任清祓师。任何一丝犹豫、任何一丝不信任，都会让火种熄灭。」
「心意相通。」沈初夏把这四个字放在嘴里慢慢地咀嚼，「这听起来比血脉传承还要玄。」
「所以神婚仪式才那麽危险。」木本翔初把炭块放回袖袋里，重新用绷带缠好手掌，「不只是肉体上的折磨，还有精神上的——如果心意不相通，点不燃共火，神婚仪式失败，斋王和清祓师都会被认定为不被神明认可的伪物。在神道的世界里，这个罪名比死还重。」
「那我们呢？我们的心意——通了吗？」
木本翔初没有回答。他只是一圈一圈地缠着绷带，动作很慢。月光把他低垂的睫毛阴影投在脸颊上。缠到最後一圈的时候，他忽然说：「从昨天在车站广场上，你蹲在那里跟浴衣腰带奋斗的时候——我就知道你是一个不会向任何人求救的人。」
「你当时在偷笑。」
「对。我在偷笑。」他把绷带的末端塞进结的下方，「但我也在想——这个人，和我一样。所以我走过去，问你是不是需要帮忙。那是我来日本六年，第一次主动跟陌生人搭话。」
「为什麽是对我？」
他把绷带缠好，抬起头。月光在他的眼睛里碎成了无数细小的银点，每一个银点都在看着她。「因为你把袜子穿反了。」他说，嘴角弯起一个很淡很淡的弧度，「一个会把足袋穿反的人，在这个世界上，是稀有动物。」
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